30 km di continui saliscendi tra le vigne e le campagne di Montepulciano

Prima della gara

Il clima della giornata si preannuncia buono ma con qualche rischio di pioggia... quando arriviamo a Montepulciano però l'unico dubbio è sulla presenza del vento che, a tratti, sembra essere piuttosto forte e, in gara, potrebbe essere una scocciatura (anche perché, per la Legge di Murphy applicata alla corsa, se ci sarà, sarà sempre e solo a sfavore!).

Con la speranza che il cielo resti sereno per tutta la mattinata, parcheggiamo ai piedi del paese e saliamo verso il palazzo in cui è stato allestito il punto di ritiro dei pettorali e dei pacchi gara (in cui troviamo una gradita bottiglia di vino Nobile di Montepulciano e una bella maglia tecnica)...

Visto che siamo un po' in anticipo rispetto alla partenza, ci concediamo un caffé in un bar vicino e andiamo anche a vedere a che punto è l'allestimento in Piazza Grande, dove sarà posizionato l'arrivo...

In virtù dei 30 km che ci attendono riduciamo il nostro riscaldamento alla blanda corsetta per raggiungere il via, posizionato proprio ai piedi dello scenografico e suggestivo Tempio di San Biagio!

La gara

Dopo aver assecondato lo speaker ed esserci resi partecipi di una hola proprio sotto all'arco della partenza, ecco che inizia ufficialmente la nostra gara accompagnata dai tamburini vestiti in tenuta medievale!

Il gruppo di corridori forma subito un lungo e pittoresco serpentone che si snoda sulle strade bianche che circondano il paese e, dopo una bella discesa, all'incirca al 3° km, affrontiamo già la prima ma subito impegnativa salita del percorso!

Mi riprometto di farla tutta correndo ma, dopo il primo strappo già piuttosto lungo, quando vedo che prosegue ulteriormente, mi rassegno subito a continuare camminando: siamo solo alle battute iniziali della gara, i km sono ancora molti, e non voglio rischiare di sprecare subito tutte le mie energie...

Quando finalmente arriviamo in cima, ci attende il primo ristoro dove, dopo un sorso al volo, mi butto sulla discesa successiva cercando di lasciare andare le gambe; percorriamo un tratto di strada asfaltata dove passano pochissime macchine godendoci il bel panorama sulla valle e, km dopo km, raggiungiamo un'ampia strada bianca...

Il gruppo iniziale si è ormai sfaldato e ciascuno corre col proprio passo incrociando o inseguendo qualche altro partecipante... dopo un veloce passaggio al secondo ristoro, imbocchiamo una stradina che comincia lentamente ma inesorabilmente a risalire attraversando campi e vigneti...

I saliscendi iniziano a susseguirsi con sempre maggiore frequenza e comincio a rendermi conto che, rispetto ad altre gare simili fatte in passato come la Terre di Siena Ultramarathon, stavolta ci sarà molto più sterrato e molta più salita...

Km dopo km apprezzo molto la varietà del percorso che ci porta dalle strade bianche ai filari delle vigne ma, per prudenza, continuo ad affrontare i dislivelli più impegnativi camminando per non esagerare e appesantire troppo le gambe...

Attraversiamo anche varie aziende agricole e, quando siamo vicini al km 15, prendo un gel a scopo preventivo meditando già di prenderne un altro alla bisogna per affrontare la salita finale...

Al terzo ristoro comunque mi fermo per rifocillarmi a sufficienza e mangiare anche un pezzo di banana dopo di che continuo la mia gara proseguendo nuovamente accanto ai filari...

Comincio a sentire la fatica ma, per mia fortuna, le gambe oggi sembrano girare meglio rispetto a domenica scorsa alla Mezza di Viterbo; mi godo il paesaggio e continuo a mettere un piede davanti all'altro per non perdere il mio ritmo...

Dopo l'ennesima salita impegnativa attraversiamo altre pittoresche vigne ed aziende vinicole per poi raggiungere al km 23, quando ormai non ci speravo più, il quarto e provvidenziale ristoro: anche qui mi fermo per bere in abbondanza e scambiare qualche battuta con i volontari presenti dopo di che li ringrazio e mi butto a testa bassa sulla successiva discesa per affrontare gli ultimi km...

Siamo ormai alle pendici del paese per cui, dopo una lunga salita, qualche scalinata e l'ultimo ristoro, entriamo nella via principale di Montepulciano correndo tra i numerosi turisti che la affollano...

Nonostante la lunga salita stavolta, anche se piano, mi ostino a correre per non sfigurare di fronte a chi passeggia però il cammino che mi separa dall'agognato traguardo è più lungo del previsto: stringo i denti e continuo a correre aspettandomi ad ogni svolta di sbucare in Piazza Grande ma sembra non arrivare mai!

Alla fine, dopo circa 3 km corsi tra le viuzze del paese, ecco finalmente l'ultimo strappo prima di arrivare in vista della finish line: entro in piazza tra gli applausi del pubblico e con la voce dello speaker che mi accoglie prima di accaparrarmi la fatidica medaglia, oggi un po' più sofferta del previsto!

Dopo la gara

Mi rifocillo subito e in abbondanza al ristoro finale e, dopo aver tracannato la Red Bull offerta dagli organizzatori, vado a recuperare la mia borsa al deposito per poi attendere la navetta che mi condurrà agli spogliatoi dello stadio... dopo una bella e rigenerante doccia calda sono (quasi) come nuovo e riprendo la navetta per usufruire anche dell'abbondante pranzo offerto... durante il pasto mi concedo anche un meritato bicchiere di vino per poi riprendere lentamente la strada verso il parcheggio...

Quando sono in auto e mi accingo a tornare a casa sono veramente contento per aver partecipato a questa gara di cui ho apprezzato sia il magnifico percorso (quasi da trail) sia l'impeccabile organizzazione!