Prima della gara

Arrivo a Castiglion Fiorentino la sera prima ed usufruisco per il pernottamento della sala messa a disposizione dalla parrocchia: rispetto alla mia ultima partecipazione del 2020 stavolta ci vengono forniti dei letti con tanto di materasso, lenzuolo, cuscino e coperta! Un lusso non da poco visto che l'alternativa sarebbe stata quella del materassino gonfiabile e del sacco a pelo...

Mi sveglio insieme ai partecipanti alle gare più lunghe ma, visto che il mio orario di partenza è alle 9:30, resto rannicchiato nel letto finché posso... alla fine mi decido ad alzarmi e, radunata tutta la mia roba, mi dirigo con l'auto verso la zona di partenza della gara, situata poco lontano ai margini del paese. 

Con mia grande sorpresa riesco a trovare posto nel parcheggio antistante la palestra dove è il ritrovo e la start line per cui  ritiro velocemente il pettorale e poi, visto il largo anticipo, attendo in auto prima di decidermi a prepararmi.

La giornata si preannuncia molto soleggiata ma la temperatura è comunque rigida per cui appena sono pronto torno in palestra per andare in bagno e scaldarmi anche un po'... 

Quando manca una mezz'oretta al via esco per fare un blando riscaldamento ben sapendo che quello vero lo farò direttamente coi primi km di gara...

La gara

Poco dopo le 9:30 inizia la gara: alla partenza siamo un nutrito gruppo di runner perché ci sono anche i partecipanti alla gara più corta di 12 km inclusi quelli del dog trail con i propri cani!

Proprio questi ultimi animano i primi metri di percorso visto che più di qualcuno di loro si fa strada tra la folla "inseguendo" il proprio amico a 4 zampe che sgambetta allegro tra i corridori! 

Il percorso iniziale è esattamente come lo ricordavo: salita verso il paese per poi uscire dalla parte opposta, passaggio in un'ampia piazza e poi leggera svolta a destra verso una strada sterrata che porta in aperta campagna... al termine dello sterrato ha inizio la salita vera e proria ma purtroppo, essendo un single track, si forma una lunga fila di corridori che sale lungo la collina... per me non è un problema perché avevo già preventivato di affrontare la gara con calma e senza obiettivi di tempo ma in diversi tratti mi ritrovo comunque fermo in attesa che la fiumana di persone continui il proprio cammino...

So già che almeno fino al quinto km mi aspetta una salita continua e vertiginosa per cui comincio subito a far lavorare le mie bacchette nel tentativo di alleggerire un po' le gambe dallo sforzo... non che poi finiscano le salite ma dovrebbero almeno alternarsi a delle discese in cui poter sciogliere un po' le gambe...

Nonostante il dislivello iniziale procedo bene e per il momento il freddo non è un problema: anche se c'è un bel sole nei tratti in ombra si vedono ampi sprazzi di neve ma la temperatura è tutto sommato meno rigida di quanto temessi...

Continuando a salire di quota il paese di Catiglion Fiorentino appare sempre più lontano e la gara mi regala diversi scorci mozzafiato tanto che, in qualche caso, non perdo l'ccasione per fermarmi qualche secondo ad ammirare il panorama... 

Quando finalmente raggiungo il primo ristoro intorno al decimo km faccio il pieno di zuccheri bevendo una coca per poi continuare a salire ancora ma rinfrancato dal fatto che la parte più dura del percorso dovrebbe essere ormai alle mie spalle.

Purtroppo però l'imprevisto è sempre dietro l'angolo e infatti dopo circa 2 km, in un rapido saliscendi, batto con forza l'alluce su un sasso sporgente e per un attimo temo il peggio! Mi fermo subito ma per fortuna non è niente di grave e quindi, dopo aver colto l'occasione per bere un po' di sali, riprendo nuovamente il mio cammino...  

Quando arrivo in quota le raffiche di vento cominciano a sferzarmi il viso ma vado comunque avanti per non perdere il ritmo; appena incontro una discesa inoltre cerco di lasciar andare le gambe per sgranchirle un po' e le sento ancora abbastanza reattive per cui per il momento tutto procede bene...

Raggiungo quindi una lunga discesa particolarmente sassosa e qui sono costretto a procedere con prudenza ma non è nulla rispetto a ciò che mi attende più avanti: scendendo verso valle infatti arriviamo ad un passaggio che costeggia un piccolo fosso e qui il nostro trail diventa quasi un percorso di canyoning: piccoli guadi, brevi arrampicate sulle rocce, stretti viottoli! La camminata già lenta diventa praticamente un percorso ad ostacoli e le bacchette non sono certo d'aiuto in questo frangente!

Finalmente riesco ad uscire dall'impaccio e riprendo quindi a correre... dopo pochi km mi ritrovo a procedere quasi   in solitaria col percorso che si alterna tra boschi e carrarecce dove gli sprazzi di neve diventano sempre più fitti.

Nel frattempo la batteria della mia action cam decide di abbandonarmi definitivamente e quindi quando raggiungo il secondo ed ultimo ristoro, oltre a mangiare qualche pezzo di mela e bere un bel tè caldo, decido di riporla definitivamente nel mio Camel Bag.

Da lì in avanti procedo piuttosto bene forte della consapevolezza che ormai devo affrontare la parte meno dura della gara: ancora qualche saliscendi, altri panorami da cartolina ed ecco che il paese di Castiglion Fiorentino torna a comparire all'orizzonte!

Un'ultima discesa non troppo impegnativa in cui cerco di sciogliere un po' le gambe ed ecco che torno nuovamente coi piedi sull'asfalto! Intravedo in lontananza la palestra e quindi cerco di spingere un po' per il mio sprint finale: raggiungo qualche corridore e, dopo un ultimo sentiero accanto ad un fosso, esco di nuovo sulla strada a poche decine di metri dal traguardo.

Una rapida svolta a destra ed ecco la finish line che mi aspetta: una volta arrivato alzo le braccia al cielo per la soddisfazione e mi godo con tutta calma il mio meritato boccale di birra!  

Dopo la gara

Sarà perché l'ho agognata dal primo km ma la birra mi sembra buonissima e me ne godo ogni singolo sorso!

Subito dopo mi concedo anche qualche pezzo di crostata e poi raggiungo subito l'auto per dirigermi quindi verso le docce che si trovano nello stadio vicino e distano qualche centinaio di metri...

L'ulteriore camminata non mi pesa affatto ed anzi colgo l'occasione per constatare che sto anche meglio del previsto! Dopo una bella doccia rigenerante sono quindi pronto per tornare casa contento e soddisfatto per questa bellissima mattinata di sport a contatto con la natura!

Altimetria percorso

Video cronaca

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